.png "Учасник Нормано-Сільванського (1)")
Новый проект должен проторить дорогу линейке винтокрылых машин с непривычным принципом работы. Вслед за боевой моделью могут появиться сородичи, адаптированные для спасательных операций, медицинской службы, разведки, мониторинга морских нефтяных платформ, наконец — для роли быстрого VIP-транспорта.
Экспериментальный аппарат Sikorsky X2 с двумя несущими винтами и толкающим ротором завершил свою миссию. За 23 испытательных полёта и 22 часа, суммарно проведённых в воздухе, он доказал работоспособность схемы, устойчивость и управляемость такой машины.
Напомним вкратце, что у этого гибрида подъёмная сила на наступающей и отступающей сторонах несущего винта не выравнивается при помощи автомата перекоса, в основу управления полётом заложен другой принцип.
Каждый из двух соосных винтов здесь всегда создаёт максимально возможное подъёмное усилие, а горизонтальный разгон достигается не наклоном всего вертолёта, а за счёт отдельного тягового винта. Потому у этой машины высокая скорость в горизонтальном полёте сочетается с проворностью обычного вертолёта. (По уточнённым данным, X2 развил максималку в 253 узла, или 468,6 км/ч, это неофициальный рекорд для винтокрылов.)
Ныне компания Sikorsky объявила, что служба опытного вертолёта подошла к концу. Всё, что удалось выяснить в ходе проектирования и тестов диковинки, теперь ляжет в основу нового проекта.
По апробированной на X2 схеме Sikorsky намерена построить пару экспериментальных тактических вертолётов-штурмовиков S-97 Raider. Они будут оборудованы кабиной на шестерых пассажиров и получат точки подвески различного вооружения.
Американцы сообщают, что крейсерская скорость новичка должна составить 407 км/ч, при этом он сможет парить на высоте 3 км при дневной температуре до 35 °C. Для сравнения, приблизительный аналог по назначению из когорты «классиков» — вертолёт Ми-24 — обладает статическим потолком в 1,4 км и крейсерской скоростью 270 км/ч.
Прототипы боевых вертолётов S-97 получат систему управления по проводам, обтекаемую втулку несущих винтов, интегрированную вспомогательную двигательную установку и систему активного подавления вибрации.